Il nazismo del dopo-Hitler ha messo radici che forse ci sono ancora. In Argentina e in Cile, ad Haiti e Santo Domingo, in Bolivia, in Brasile, in Uruguay e in Indonesia, generazioni di generali devastatori e fascisti si sono susseguiti nel dare la caccia ai "comunisti", agli indios, ai preti e alle suore che davano assistenza a tutti coloro che, per disperazione o per dignità, resistevano. E’ un mondo di stragi, perpetrato da regimi scrupolosamente legati ai miti del fascismo e del razzismo europeo, alla imitazione degli orrori tedeschi e italiani della seconda guerra mondiale.

Nel movimentatissimo corso degli eventi italiani dell'Ottocento, l'anno 48 detiene il primato dei colpi di scena e dei fatti di ampia risonanza internazionale: tra i più clamorosi, l'insurrezione antiaustriaca di Milano e la fuga di Pio IX a Gaeta. Giulio Andreotti, che nella "Sciarada di Papa Mastai" aveva illustrato le vicende finali dello Stato Pontificio e la conquista italiana di Roma, ha portato le sue ricerche appunto sul 1848 incentrandole su un personaggio politico dal curriculum invero senza precedenti, Pellegrino Rossi, assassinato il 15 novembre sulle scale del palazzo della Cancelleria dopo appena sessanta giorni di direzione del governo. I programmi e l'azione governativa del Rossi, la cospirazione che ne procurò la morte, il tormentato corso del processo nel contesto della restaurazione papale sono esposti nel libro di Andreotti con il corredo di documentazioni «esplosive» su inaspettati legami del personaggio e su manovre sviluppate alle sue spalle dalla Segreteria di Stato pontificio.

Giulio Andreotti in queste pagine ricostruisce, con sapienza ma anche con l’ironia che gli è riconosciuta, le tappe più importanti della storia dell’Urbe, dai sette re ai primordi della Repubblica, dalle riforme augustee agli albori del Cristianesimo, dal Sacco di Roma al dominio dei pontefici, dal fascismo fino al Giubileo del 2000, sottolineando come persino fattori apparentemente negativi - quali, ad esempio, il nepotismo e la commistione fra sacro e profano - abbiano avuto un ruolo importante nell’arte, nell’architettura e in molti frutti del mecenatismo pubblico e privato. I ritratti dei personaggi che hanno contribuito allo sviluppo ma anche alla decadenza della grande Roma (dalla figura mitica di Romolo a Cesare, Augusto, Nerone, i primi martiri, Costantino e, via via, i re barbari, i pontefici, Mussolini, Vittorio Emanuele II, fino ai sindaci del dopoguerra) sono arricchiti da aneddoti e testimonianze inedite.

La crisi italiana del 1943, dalla caduta del fascismo al sorgere della resistenza armata, è stata più volte ricostruita sotto il profilo politico e militare, mentre sono rimasti costantemente in ombra i suoi aspetti economici e sociali. Crollo del sistema economico fascista, disgregazione del fronte interno, ripresa delle lotte operaie, fermenti che si propagano tra i ceti contadini: sono questi i temi principali che i saggi qui raccolti affrontano, nel tentativo di analizzare i contenuti e le prospettive che i conflitti di classe agitano nella nuova fase storica che si apre con la Resistenza. Gli studi sono stati promossi dall’Istituto nazionale per la storia del movimento di liberazione in Italia e sono stati condotti da un gruppo di ricercatori che ha lavorato collegialmente, pur suddividendo l’indagine secondo zone geografiche e centri tematici.

Guerra fredda, Ostpolitik, distensione, social-democrazia, establishment, pacifismo, Afghanistan, disarmo, Polonia, questione tedesca, rivoluzione di velluto, propaganda, disinformazione, glasnost, perestrojka, crollo dell’impero del male: oltre trent’anni di storia europea e mondiale attraverso i documenti segreti degli archivi moscoviti, analizzati da un lettore d'eccezione, una delle figure centrali del dissenso sovietico.

L’Italia non ha conosciuto una rivoluzione borghese: né una rivoluzione politica come in Francia, né una rivoluzione economica come in Inghilterra. Eppure, ha conosciuto un processo di modernizzazione che tra Otto e Novecento le ha consentito di partecipare al movimento espansivo dell’economia europea e all’evoluzione del sistema liberale. Allora, qual è stata la via italiana al capitalismo? Secondo Castronovo è stata decisiva, insieme all’azione dello Stato, la capacità d’iniziativa di una classe di imprenditori e di tecnici, che nell’industrializzazione ha visto la leva fondamentale per emancipare il nostro paese dalla situazione di arretratezza a cui sembrava condannato dalla carenza di materie prime e da forti squilibri interni. Ma non si è trattato di un processo univoco e lineare, sia a causa del persistente divario fra Nord e Sud e di altri scompensi, sia per i timori sulla propria sorte espressi dal ceto medio (e di cui il fascismo si fece interprete) nei riguardi dei profondi mutamenti politici e sociali determinati dall’avanzata delle forze organizzate del grande capitale e del proletariato operaio.

Nella battaglia di Stalingrado si manifestarono l'eccezionale eroismo, l'incrollabile fermezza e la volontà di vincere dei soldati sovietici. Di ciò parla in questo primo libro delle sue memorie, il Maresciallo dell'Unione Sovietica Vasili Ivanovic Ciuikov, che in quell'epoca comandò la 62a armata. Fu a Stalingrado che la 62a armata iniziò il glorioso cammino che la portò, di vittoria in vittoria, dal Volga, attraverso l'Ucraina e la Polonia, al centro di Berlino.

A oltre sessant'anni dall'emanazione delle leggi fasciste contro gli ebrei, "Razza e fascismo" costituisce la prima ricerca in Italia che affronti il tema delle leggi razziali in un'area regionale, una ricerca che riporta alla luce una realtà spesso rimossa, dimenticata o addirittura negata. Muovendo da una ricognizione sulla presenza ebraica in Toscana, con particolare attenzione a Firenze, la ricerca si concentra nell'analisi di alcuni settori chiave della persecuzione degli ebrei nel periodo compreso tra il 1938 e il 1943. Attraverso l'esame di un'amplissima serie di documenti di archivi pubblici e privati, nazionali e locali - una cui selezione è riprodotta in fac-simile o in trascrizione nel secondo volume della presente opera - l'indagine individua rigorosamente i meccanismi che hanno presieduto all'elaborazione, all'emanazione e infine all'attuazione delle leggi razziali. Dalla creazione di stereotipi antigiudaici e dalle campagne diffamatorie formulate nella stampa regionale e nelle pubblicazioni dei GUF, all'epurazione razziale nell'ateneo fiorentino, al censimento degli ebrei a Firenze; dall'esproprio dei beni ebraici alla precettazione per il lavoro obbligatorio, dai minuziosi provvedimenti limitativi della libertà personale alla mappa dei luoghi d'internamento come dei campi di concentramento in Toscana, il libro documenta la continuità, la sistematicità, la capillarità della politica razziale del fascismo italiano evidenziando un crescendo in cui l'emarginazione attiva e la messa al bando costituiscono le necessarie e logiche premesse della deportazione e della soluzione finale. Queste pagine sfatano il mito della presunta innocuità del razzismo fascista e, nel dimostrare l'autonomo contributo dato dal fascismo italiano alla persecuzione antiebraica, mettono in questione il fragile meccanismo di difesa che ha attribuito all'occupante nazista o al "cattivo" tedesco tutte le responsabilità e le colpe di un processo che appartiene a pieno titolo al regime fascista e alla nostra storia.

Scritta originariamente per le dispense della "Storia d’Italia" dell’Istituto Luce, questa "Breve storia del fascismo" costituisce una sintesi completa e aggiornata della storia del Ventennio. Dalla fondazione dei Fasci di combattimento alla marcia su Roma, fino alla caduta del regime e alla Repubblica di Salò, Renzo De Felice, con il suo stile rigoroso e al tempo stesso cordiale, rende accessibile una materia complessa e controversa, spesso distorta da interpretazioni di parte e da passioni non ancora spente.

Questo nuovo tomo della monumentale biografia dedicata da Renzo De Felice a Mussolini copre gli anni 1925-1929 e affronta il problema della organizzazione dello Stato fascista negli anni immediatamente successivi alla crisi aperta dal delitto Matteotti. Pur nei limiti rigorosi di una biografia di Mussolini, con questo volume l’opera di De Felice viene assumendo sempre più il carattere di una storia del fascismo e della sua multiforme realtà.

La persecuzione antisemita scatenata nel 1938 da Mussolini è stata una delle tappe più significative della storia del fascismo sia da un punto di vista «ideologico» che da un punto di vista «politico». Con essa il fascismo divorziò pubblicamente dal popolo italiano, dalla sua mentalità, dalle sue tradizioni, dalla sua storia. Renzo De Felice si è appunto proposto con questo volume d'illuminare in maniera esauriente ed organica l'intima natura dei rapporti tra ebraismo e fascismo, estendendo la propria indagine a tutta una serie di problemi solo in apparenza secondari, ma in realtà essenziali per la ricostruzione delle vicende della società italiana sotto la dittatura. A tale scopo egli si è fondato in larga misura su di una vasta documentazione inedita, vagliando con scrupolo scientifico documenti d'archivio, testimonianze ufficiali e private, lettere e carteggi spesso dimenticati o ignorati. Ne è nato un «libro coraggioso e importante» - come osserva Delio Cantimori nella sua illuminante prefazione - «uno dei migliori libri sulla storia del fascismo che finora siano usciti».

Noi, popoli occidentali, ripetiamo le nostre origini più remote dagli altipiani dell’Asia centrale; ma per le nostre idee, istituzioni e credenze, siamo gli eredi diretti di Grecia, Roma e Gerusalemme. Fra la Grecia e Roma la differenza è profonda. Passando dall’Ellade, così piena di vita, di cultura e di bellezza, al mondo romano, freddo, silenzioso e severo, l’orizzonte si fa a tutta prima angusto, il cielo pare più cupo, l’immaginazione si estingue e il pensiero si arresta. Ciò avviene, perché la Grecia conservò per lungo tempo gli slanci, la passione e gli entusiasmi della gioventù, mentre Roma ebbe, fino dai suoi primi anni, la maturità seria e in pari tempo forte dell’età della riflessione e della devozione calcolata. Sulle rive del Tevere trovasi la politica in luogo dell’arte; in luogo del pensiero, l’azione; in luogo delle individualità brillanti, una disciplina austera, e all’anarchia e alla debolezza sociale vediamo succedere l’ordine e la grandezza pubblica. Per lungo tempo a Roma la gloria è senza nome, ed essa colà può dire "io mi chiamo Legione". Se pertanto l’artista e il filosofo si allontanano, il giureconsulto, lo statista e lo storico restano per guardare a crescere questo gran fatto che comincia a piè del Palatino in una culla di pargoli, e che diventa un universo, orbis Romanus. E questa grand’opera si compiè senza scosse, senza colpi repentini ed imprevisti. Mercè la più abile miscela di prudenza ed audacia, di ambizione attiva e di instancabile costanza, tutto si svolge colla regolarità di una deduzione logica o col concatenamento fatale delle leggi naturali: la si potrebbe definire, lo sviluppo lento e poderoso dell’albero che coprirà colla sua ombra la terra. In altro luogo ho narrato estesamente questa grandiosa istoria, della quale nel presente libro fo un racconto sommario. Or qui mi propongo di mostrare lo spirito del libro, riassumendo ciò che vi è sparso, vale a dire, le cagioni principali della grandezza e della caduta di Roma; e mettendone in rilievo gli effetti, perché a noi piace la storia che conclude e quella che porge ammaestramenti. (Dalla Prefazione dell’Autore)

Le cerimonie complicate per «le lever» e «le coucher» del re, gli splendori di Versailles, gli sprechi di un'aristocrazia che andava sempre più verso la rovina economica, le follie di un'etichetta rigida e formale non sono solo momenti curiosi, e magari divertenti, della storia francese del Sei-Settecento; al contrario sono spie importanti per la comprensione di una società complessa e fortemente gerarchizzata, nell'ambito della quale il particolare più piccolo e trascurabile, come un saluto, acquistava un significato enorme. Un vestito o un palazzo, un cane o una carrozza non erano il frutto di un desiderio sfrenato di lusso, ma un'esigenza, una necessità per il nobile di corte, uno «status symbol», e quindi un mezzo per avanzare o per decadere.

Edificato più di ottocento anni fa, in Russia il Cremlino è l'emblema di quel potere che Churchill definì "enigma ammantato di mistero". All'interno delle sue mura sono stati incoronati e abbattuti zar, intessuti complotti, celebrate feste, consumati omicidi, tradimenti e orge. Diplomatico ed editorialista, Fédorovski segue passo dopo passo la storia di questa meravigliosa e minacciosa fortezza, raccontando le gesta ma anche le abitudini quotidiane dei grandi protagonisti che l'hanno abitata, svelando segreti da archivi e documenti confidenziali a cui ha avuto accesso, ed esplorando stanze e sotterranei dei palazzi. Arricchisce il volume un inserto fotografico a colori.

Perché Hitler ha attaccato la Polonia con la ferma convinzione che l'Inghilterra e la Francia non sarebbero intervenute, trasformando così una guerra che doveva essere limitata in un conflitto prima europeo e poi mondiale? Domanda inquietante, alla quale gli storici hanno tentato di dare risposte che sono risultate insoddisfacenti in quanto cercavano di individuare una "logica" in comportamenti che sembravano del tutto "estranei a qualsiasi logica". Si è ricorsi quindi a una spiegazione di comodo, capace di tranquillizzarci per la sua apparente ragionevolezza: Hitler era pazzo, e nella sua follia aveva trascinato con sé una nazione. Ma se abbiamo il coraggio di rinunciare a esorcismi di comodo, accettando la possibilità che Hitler e il nazismo avessero una logica e una cultura "che in parte non sono quelle nostre", allora tutto si ricompone e ogni azione, per quanto insensata possa apparirci, trova una sua giustificazione. In questo libro Giorgio Galli ci dimostra come alcune radici culturali del nazismo affondino profondamente in quegli antichi modi di conoscenza (magia, occultismo, esoterismo, astrologia e alchimia) che erano stati sconfitti, ma non cancellati, dal pensiero scientifico del '500 e del '600 e dall'Illuminismo. Un libro affascinante che dimostra come una grande nazione europea in pieno XX secolo abbia potuto in parte accettare una cultura che quella ufficiale e accademica si ostina ancora a definire "irrazionale".

La prima storia organica e completa del secondo dopoguerra, dal 1944 alle elezioni del 18 aprile del 1948: l’intesa fra i partiti del Cln e la battaglia pubblica e segreta per la Costituente e la Repubblica; lo scontro sulla continuità dello Stato e gli intrighi che portarono alla defenestrazione di Ferruccio Parri; gli interventi politici degli anglo-americani e la polarizzazione della guerra fredda; la collaborazione tripartitica Dc-Pci-Psi e lo scontro frontale De Gasperi-Togliatti sino alla grande campagna elettorale del ’48, che segnò l’avvento del potere democristiano.

Il principe, il condottiero, il cardinale, il cortigiano, il filosofo e il mago, il mercante, il banchiere, l’artista, la donna, i viaggiatori e gli indigeni: le figure più significative del Rinascimento sono delineate da otto autorevoli studiosi del Rinascimento, coordinati da Eugenio Garin. Dopo il successo de "L'uomo medievale" a cura di Jacques Le Goff, pubblicato nella stessa collana, questo nuovo volume su "L'uomo del Rinascimento" si propone di illustrare uno dei momenti più luminosi della cultura italiana, decisivo nella genesi della moderna coscienza europea.

Martin Gilbert, uno dei più autorevoli storici viventi, offre la prima opera completa e dettagliata su tutti i fronti di combattimento della Grande Guerra. E riesce a far parlare non soltanto le cifre (dei morti, dei feriti, dei prigionieri, dei proiettili sparati, delle vittime di gas tossici e armi chimiche) ma anche le voci di coloro che dalle trincee confidavano ai familiari o semplicemente a se stessi il proprio angosciato stupore di fronte a un apocalittico spettacolo di orrore e crudeltà.

«Eravamo otto bambini, e ognuno aveva il suo albero di Natale». Negli anni della maturità, una donna annoiata e infelice avrebbe ricordato la spensierata fanciullezza bavarese, quando l'imperatrice Elisabetta era ancora Elisabetta di Wittelsbach, una ragazzina che correva con i fratelli e le sorelle in una vecchia casa di campagna sulle rive del lago di Starnberg. Non era una bella casa. Nonostante le torri imponenti, Possenhofen era più una fattoria che un castello, un posto dove le mucche vagavano nei giardini di rose e i ponies pesticciavano le radure, dove i cani invadevano i salotti, rotolandosi sugli sfilacciati tappeti di Aubusson e mettendo le zampe infangate sulle poltrone di logoro broccato: il «caro Possi», che con la sua stessa trasandatezza significava l'intimità e il calore di una casa governata da una madre affettuosa e tranquilla, dove di tanto in tanto veniva a far visita un padre affascinante e bizzarro. [Incipit]

Nella seconda guerra mondiale circa 600.000 militari italiani furono catturati dagli anglo-franco-americani, circa 50.000 dai russi, circa 650.000 dai tedeschi dopo l'8 settembre. In totale un milione e trecentomila uomini, quasi tutti tra i venti e i trentacinque anni. Di essi un milione e duecentomila rientrarono in Italia tra il 1945 e l'inizio del 1947, ma nessuno ebbe l'accoglienza che, a torto o a ragione, si aspettava: sconcertante l'impatto con le strutture militari e duro quello con il paese.
L'opinione pubblica, le forze politiche, le autorità militari e gli studiosi della guerra continuarono a disinteressarsi delle diverse prigionie anche nei decenni successivi.
Questo lungo silenzio, durato quarant'anni, si è rotto solo ultimamente e il nuovo interesse non si è limitato al campo degli studi e delle memorie, ma ha coinvolto una parte almeno dell'opinione pubblica (si veda l'eco suscitata dal caso Leopoli e dalla commissione d'inchiesta su cui riferiscono in queste pagine Nuto Revelli e Giorgio Rochat). Il volume, che utilizza le relazioni e gli interventi svolti nel Convegno internazionale del 2-4 novembre 1987 a Torino, organizzato dall'Istituto storico della Resistenza in Piemonte con la collaborazione del Consiglio regionale del Piemonte, offre un'ampia rassegna delle ricerche compiute o in corso sui prigionieri di guerra italiani. Una vasta sezione dedicata alle fonti (italiane, tedesche, balcaniche, svizzere, francesi, britanniche, statunitensi, australiane, sudafricane) si affianca agli studi basati sulla memorialistica scritta e sulla raccolta sistematica di testimonianze di ex prigionieri.
Si avvia così, come sottolinea Guido Quazza nella prefazione, un primo importante mutamento di marcia in questo campo di studi e di ricerca.

Questo volume rappresenta un'ampia antologia delle corrispondenze di Mario Nordio inviato speciale in Europa, integrate dai testi di alcune conferenze e da qualche articolo di memoria, in un arco di tempo che, dalla guerra di Libia del 1911, ci porta fino ai nostri giorni. Il libro che ne risulta, documento di un'instancabile e magistrale professionalità, può definirsi senza esitazioni un libro di storia, fonte inesauribile d'informazioni di prima mano, capaci di ravvivare negli anziani emozionanti ricordi di gioventù, di spiegare ai più giovani, come in un affascinante racconto, le ragioni e le cause dei fatti che hanno sconvolto i popoli d'Europa, divisi da rivalità, tensioni e istanze continuamente in contrasto, ma anche animati da una oscura, misteriosa forza di attrazione che li ha sempre sollecitati, di là dalle tante differenze, a cercarsi e riconoscersi quali componenti di un'unica grande famiglia, l'Europa, madre della civiltà occidentale che tutti ci stringe in un comune destino. Un parco apparato di note, senza appesantire il racconto, aiuterà il lettore a superare le incongruenze d'una storia sempre ribollente e a volte in apparenza insofferente d'ogni logica sistemazione. # SINTESI DELL'INDICE: I. CORRISPONDENTE DALLA GUERRA DI LIBIA (1911-1912); II. NEI BALCANI (1912); III. LA GUERRA MONDIALE NEL SERVIZIO INFORMAZIONI MILITARI (1915-1918); IV. NELL’EUROPA IN CERCA D’ASSETTO (1920-1923); V. ACCORDI, DISACCORDI, INSURREZIONI, RESURREZIONI (1924-1932); VI. NELLA TERRA DEI SOVIET (1931); VII. LA RIVOLUZIONE DELLE CAMICIE BRUNE (1933); VIII. ITALIA, AUSTRIA, GERMANIA E IL PUTSCH (1934); IX. IL PLEBISCITO NELLA SAAR E ACCORDI A VIENNA, BUDAPEST E BELGRADO (1935-1936); X. L’ITALIA IMPERIALE (1937-1938); XI. L’EUROPA A 40 GRADI (1938-1940); XII. QUATTRO DATE (1934, 1938, 1939, 1943); XIII. L’EUROPA DEI POPOLI (1945-1949); XIV. UN’INCHIESTA SULLA GERMANIA (1950); XV. DAL MARE DEL NORD AL MEDITERRANEO (1950-1953); XVI. ARABI ED EBREI (1953); XVII. UNO SGUARDO AL PRESENTE (1953-1980).

"Sta sorgendo ad oriente d’Europa, sullo sterminato territorio che già fu degli zar, un nuovo mondo. Non vederlo sarebbe miopia, fingere di non vederlo, grave, pericoloso errore. E’ ancora un mondo informe, convulso, caotico. Come accanto alle rovine del passato sorgono enormi grattacieli di americana imponenza ed i più spettacolosi impianti meccanici gettano l’ombra snella delle loro ciminiere sopra le izbe del mugik trasformato in elettrotecnico, così dal tumulto spasmodico delle realizzazioni informi, emergono fatti e idee meritevoli d’ogni attenzione. Perché se fino ad ora la dittatura del proletariato non aveva pensato che a demolire, ora s’è messa a ricostruire. Da negativo il bolscevismo si trasforma in positivo. Estirpato senza pietà ogni ricordo del passato, la ricostruzione di un mondo veramente nuovo si compie oggi in Russia con ritmo febbrile, ai cenni di Stalin, il segretario del partito comunista, l’inavvicinabile, quasi invisibile dittatore, chiuso nel medievale recinto merlato del Kremlino: il rosso zar dei proletari. Ma vi si effettua, pure, tragico e angoscioso nella sua fredda esecuzione, un esperimento grandioso: la vivisezione di tutto un popolo immenso, per l’ipotetico benessere delle generazioni future; il solo popolo che - avvezzo da secoli alla frusta ed alla sottomissione, rassegnato all’accettazione di tutto, per indole portato a trovare una voluttà persino nel tormento - abbia l’attitudine a sopportare sì dura prova". (Incipit)

Con questa pubblicazione degli scritti del feldmaresciallo Friedrich Paulus, opportunamente integrati con documenti per la maggior parte inediti e con acuti commenti critici, viene data per la prima volta la parola al comandante della 6a armata tragicamente annientata a Stalingrado. Il libro, che si compone di una biografia, degli appunti di prigionia di Paulus, dei bollettini dello Stato Maggiore, dei carteggi fra generali, degli ultimi messaggi lanciati per telescrivente dalla sacca di Stalingrado, comunica con ogni sua pagina l'enorme tensione che dovettero affrontare nel loro intimo quegli uomini ai quali erano affidate le decisioni sulla sorte di centinaia di migliaia di soldati, la vittoria o la sconfitta in una delle più grandi campagne militari della storia mondiale, il destino di un intero popolo.

"Ho letto col più grande interesse e con attenzione sempre desta il libro di John Reed. Lo raccomando senza riserve agli operai di tutto il mondo. E’ un libro che mi piacerebbe veder pubblicato in milioni di copie e tradotto in tutte le lingue. Si trova in esso una narrazione fedelissima e vivissima degli eventi tanto significativi per la comprensione esatta della Rivoluzione proletaria e della Dittatura del proletariato..." (V.U. Lenin)

Sono passati più di nove secoli da quando il papa Urbano II bandì la crociata che avrebbe riversato sulle strade d’Oriente decine di migliaia d’uomini giunti da ogni parte d’Europa. Il prezzo che la cristianità pagò per questa prima spedizione fu pesante, ma l’espansione turca fu arrestata, Costantinopoli liberata e il Santo Sepolcro sottratto agli infedeli. Da allora le crociate ebbero un altro obiettivo: la difesa di quegli stati latini carichi di memorie bibliche, dove accorrevano i pellegrini d’Occidente. Le sconfitte non fecero vacillare lo zelo per la Terra Santa e, attratti dalle indulgenze e dai privilegi spirituali legati alla liberazione dei luoghi santi, i cristiani continuarono a rispondere all’appello dei papi. Epopea esaltante d’autentica fede ed eroismo secondo alcuni, tempi di tenebre secondo altri che videro in esse operazioni spregiudicate, frutto di ipocrisia, crudeltà e cinismo, le crociate furono comunque uno degli episodi più salienti della storia del mondo. Al di sopra di tutte le polemiche, Jean Richard ci offre una narrazione magistrale di questa avventura che per due secoli mise in contatto gli Occidentali con l’Oriente aprendoli alla conoscenza di un mondo diverso.

John F. Kennedy è stato uno dei pochissimi politici moderni la cui grandezza morale e intellettuale trova riconoscimento e rispetto indiscussi; uno dei pochissimi potenti la cui morte colpì avversari e alleati in eguale misura, privando il mondo d’una figura che già centinaia di milioni d’uomini avvicinavano spontaneamente alle loro speranze di pace. In questo libro, il lettore italiano troverà narrata con precisione e rigore la cronaca dei mille giorni più importanti nella storia dell’America postbellica, scritta da un uomo che avendoli vissuti vicino a Kennedy è in grado di riferire eventi accaduti spesso sotto i propri occhi. Arthur Schlesinger jr. [solo recentemente scomparso, ndr] ricoprì la carica di Assistente speciale del Presidente dall’inizio alla tragica fine del mandato. Il suo compito alla Casa Bianca fu quello di storico esperto in problemi di politica estera, specialmente riguardanti l’America latina. Schlesinger tenne sin dai primissimi giorni un diario privato delle sue esperienze alla Casa Bianca, che successivamente integrò con un imponente apparato di notizie e di confidenze raccolte dovunque esistessero scritti o persone di sicuro affidamento. Schlesinger oggi ci offre così la possibilità di conoscere e di valutare gli avvenimenti e gli aspetti anche più segreti della politica kennediana come se noi stessi disponessimo di un ufficio particolare nel corridoio presidenziale della Casa Bianca.

Una biografia ad un tempo rigorosa e appassionante sull'uomo politico che, col nazismo, ha tragicamente segnato un'epoca nella storia della Germania e del mondo, il capo carismatico eccezionale che i tedeschi aspettavano come il "Redentore", inviato dalla Provvidenza divina, per la conquista del loro futuro e dell'Europa, dopo l'unificazione del Terzo Reich. Figlio della Germania e del suo tempo, Hitler si affermò come dittatore in una nazione sconfitta e in grave crisi economica. Interprete di una cultura tedesca che si nutriva di irrazionalismo, che odiava le dottrine illuministiche e la democrazia, e si ispirava a Spengler, Heidegger, Schopenhauer, Wagner e Nietzsche, il Führer sostenne l'ideologia della razza ariana pura ed eroica, che lo porterà al genocidio degli ebrei, e vaneggiò l'illusorio diritto dei tedeschi all'espansionismo illimitato per una missione storica e un fatale destino.

Il suo regno, uno dei più lunghi d’Europa, abbraccia quasi cinquant’anni della nostra storia. Al suo comando l’Italia ha vinto tre guerre e disastrosamente perso la quarta, decuplicato il proprio territorio e rinunciato definitivamente al ruolo di potenza, vissuto uno dei periodi più civili e prosperi della sua storia ed è stata precipitata prima in una dittatura e poi in una feroce guerra civile. All’uomo che ha determinato da protagonista una così grande parte del bene e del male del nostro Paese si potrebbe pensare che siano stati dedicati gli sforzi di uno stuolo di storici e di biografi, com’è avvenuto per personaggi meno importanti, e che ogni aspetto della sua azione e della sua personalità sia stato esplorato e illuminato. Non è così. Vittorio Emanuele di Savoia, principe di Napoli e re d’Italia con il nome di Vittorio Emanuele III, rimane la figura storica tutt’oggi più trascurata e misteriosa di questo secolo.

Dopo "Nascita di una dittatura" (1972) e "La notte della Repubblica" (1992), è questo il terzo libro di Zavoli dedicato alla storia del nostro Paese. Della "Prima Repubblica" sembra non ci sia più nulla che meriti di essere ricordato, ma una transizione complessa come quella che sta introducendoci nella "seconda Repubblica" non può essere capita conoscendo appena l’esperienza precedente. "C’era una volta la Prima Repubblica" aspira così ad essere la memoria con cui annodare ciò che ha visto morire un’epoca e nascerne un’altra.

Nelle pagine che seguono troverete la storia del terrorismo italiano dalla sua nascita alla sua sconfitta: la prova più lunga, difficile e cruenta che la società civile e le istituzioni abbiano affrontato in epoca repubblicana. Il racconto abbraccia i venti anni, tra il '69 e l'89, nei quali si decise la sorte stessa dei giorni che stiamo vivendo. La nostra democrazia - investita da un'ondata di violenza del tutto nuova, per intensità e durata, nel mondo occidentale - ha rischiato non di perire, ma di pagare la sua sopravvivenza con la riduzione della libertà, a scapito dei principi su cui si fonda. (Dall'Introduzione)