Racconti (quasi tutti inediti) di: Edoardo Albinati, Luciano Allamprese, Bruno Arpaia, Marco Bacci, Pino Cacucci, Gaetano Cappelli, Paola Capriolo, Erri De Luca, Luca Doninelli, Mario Fortunato, Marco Lodoli, Gianfranco Manfredi, Michele Mari, Enrico Palandri, Marco Papa, Giovanni Pascutto, Claudio Piersanti, Elisabetta Rasy, Susanna Tamaro, Alessandro Tamburini, Pier Vittorio Tondelli, Giorgio van Straten, Sandro Veronesi, Valeria Viganò.

Questo libro che ci giunge minuzioso, segreto e affascinante come da un mondo ossessionato di verità scrupolosa, è l'ultimo dono di quella civiltà che ci ha dato con Svevo il romanzo italiano moderno e con Saba la più alta poesia. Ed è proprio la figlia di Saba, Linuccia, che ricevette da mani amiche il manoscritto, sotto condizione di non rivelare mai il nome dell'autore, che scrive: «un lungo, straziante, serrato monologo, il monologo prima del bambino, poi del ragazzo e infine dell'uomo. Quasi senza avvenimenti esterni, per pagine e pagine, restiamo avvinti al corso di una vita, alle esperienze, le speranze, la disperazione, le fatiche del protagonista sempre sperando, con lui e contro di lui, che si liberi e parli. Ma, come nel libro non c'è mai lo spiraglio, l'apertura di un dialogo, così non ce n'è la possibilità nell'intimo del protagonista. Ed è questo, forse, il fascino del racconto: un racconto che è la nascita, lo svilupparsi e lo stabilizzarsi di un amore e della sua gelida, soverchiante ombra, la sotterranea nevrosi che proprio l'amore libera e scatena».
L'Anonimo Triestino, così estraneo e lontano dalla «letteratura», è un grande narratore che con mezzi apparentemente ingenui e semplici e quasi scientifici, riesce a inventare il ritratto poetico di una passione e della sua inibizione, momenti opposti e intrecciati dello stesso sentimento, dove l'amore si cela nelle profondità più oscure dell'inconscio e da quelle risorge come volontà d'identificazione. È un processo svolto pagina per pagina con la pazienza dello sperimentatore partecipe: e attraverso di esso l'Anonimo riesce a trasformare per noi la mania in magia, e il buio dell'ossessione in un chiaro incanto d'amore.

Sulla calda sabbia di un'estate all'italiana, una splendida ragazza possidente e prepotente trova un favoloso meccanico, molto ben dotato e terribilmente sexy. Tutt'e due fanno un po' gli spiritosi e si fanno anche un paio di brutti scherzi. Ma finiscono presto energicamente avvinghiati, strapazzandosi a lungo in luoghi non propizi: autostrade, raccordi, svincoli, garages, motels. Si tratta d'una commedia d'amore, epica, storica, critica, realistica e kitsch. Perciò, oltre all'amore, tocca anche altri aspetti della vita italiana d'oggi: lavoro, famiglia, società, motori, rapporti economici, differenze di classe, musica leggera.

Il compito superiore di Arpino è quello di pensare e scrivere romanzi, di inventare personaggi che siano esemplari della nostra età e del nostro mondo. Così gli è accaduto per queste "Mille e una Italia", un libro che è stato tradotto persino in giapponese e che alcuni storici germanici hanno definito un modo nuovo e modernissimo di presentare la Storia, rivivendola nei suoi sentieri. Questo libro è l’avventura di Riccio, ragazzo siciliano che parte dalla sua terra per raggiungere il padre, minatore al traforo del Monte Bianco. Nel suo viaggio attraverso l'Italia intera, egli incontra uomini illustri di ogni epoca, che lo aiutano, con azioni e parole, a capire i mille aspetti del Paese. (...) Qui non credo proprio che vi capiterà d'annoiarvi: vicino a Garibaldi, Annibale, Pulcinella e Cavour troverete anche uno «strano» Mussolini ragazzo e poi Gramsci, Gobetti, papà Cervi e una mezza dozzina di poeti, pittori, scultori geniali e balzani. (Dalla Prefazione di Albano Viscardi)

Scritto negli anni che vanno dal 1938 al 1940 Il mulino del Po è indiscutibilmente la più alta, compiuta e celebre prova di Riccardo Bacchelli nel ’romanzo storico’. Con il largo disegno e l’ampio respiro di un poema, la narrazione abbraccia le vicende di un’antica famiglia di mugnai fluviali sul Po e nella città e terra di Ferrara, nella prospettiva di un secolo di storia d’Italia e della sua gente, dal 1812 al 1918. Per la varietà e ricchezza umana dei personaggi, per la multiforme successione degli avvenimenti storici e naturali, per il tono pacato e intenso e drammatico, "Il mulino del Po" costituisce una vera epopea degli umili, densa di altissima poesia, e si colloca autorevolmente fra le opere più insigni della letteratura d’ogni tempo.

Siamo in quel "tempo inimmaginabile in cui Washington era un villaggio paludoso senza neppure una chiesa, e in cui a Berlino, ma anche a New York, era possibile vivere senza accorgersi degli operai": in Europa l'antico impero dei tedeschi traballa, la Prussia trama con tutti alle spalle di tutti, Napoleone è diventato imperatore e sembra che minacci non solo di assorbire l'lnghilterra ma di bersi, se vuole, anche l'America. Ecco perché il 13 luglio 1806 un americano giovane, gentiluomo, però scapestratello, sbarca nel porto di Amsterdam e compra una carrozza veloce e, spera, comoda: dagli Stati Uniti un Congresso lo ha mandato a cercare di capirci qualcosa, ovvero a fare diplomaticamente la spia nelle corti europee. Questo libro è il diario del suo viaggio, scritto miracolosamente sui tavoli delle locande, tra saltellanti insetti d'epoca, o nei palazzi di principi e duchi, prima di andare a letto con dame o cameriere senza troppe virtù, o anche per strada, su uno scrittoio portatile, tra i disagi e gli incontri con personalità come Goethe, come Fichte e con ministri e contesse e generali, ma anche con una folla di indimenticabili ragazze da bordello e da osteria, con contadini e semplici soldati. Seguendo Mr Pyle, il lettore di oggi può viaggiare nelle città, le corti, i salotti e i campi di battaglia dell'Europa di due secoli fa, osservando le idee politiche e la vita quotidiana con gli occhi acuti, e spesso divertiti, di un esperto straniero: e condividerà tutte le sue emozioni, compresa l'eccitante e agghiacciante avventura di essere preso in mezzo tra due eserciti e di partecipare, per oltre cento pagine spietate, vivacissime, spettacolari, alla battaglia di Auerstedt. È tutto così vivo e così vero da farci quasi credere che il diario sia autentico. Invece, è stato scritto in una lingua italiana che, seppure tanto "in stile" da aderire all'ambiente come una gomma elastica, ha una forza e un impatto totalmente moderni. Alessandro Barbero ricapitola Sterne, Casanova, Laclos, e non manca nemmeno un tocco di Goldoni, ma rigorosamente ricreati nell'italiano di oggi e da un punto di vista che prima di oggi non è mai esistito.

Siamo in quel "tempo inimmaginabile in cui Washington era un villaggio paludoso senza neppure una chiesa, e in cui a Berlino, ma anche a New York, era possibile vivere senza accorgersi degli operai": in Europa l'antico impero dei tedeschi traballa, la Prussia trama con tutti alle spalle di tutti, Napoleone è diventato imperatore e sembra che minacci non solo di assorbire l'lnghilterra ma di bersi, se vuole, anche l'America. Ecco perché il 13 luglio 1806 un americano giovane, gentiluomo, però scapestratello, sbarca nel porto di Amsterdam e compra una carrozza veloce e, spera, comoda: dagli Stati Uniti un Congresso lo ha mandato a cercare di capirci qualcosa, ovvero a fare diplomaticamente la spia nelle corti europee. Questo libro è il diario del suo viaggio, scritto miracolosamente sui tavoli delle locande, tra saltellanti insetti d'epoca, o nei palazzi di principi e duchi, prima di andare a letto con dame o cameriere senza troppe virtù, o anche per strada, su uno scrittoio portatile, tra i disagi e gli incontri con personalità come Goethe, come Fichte e con ministri e contesse e generali, ma anche con una folla di indimenticabili ragazze da bordello e da osteria, con contadini e semplici soldati. Seguendo Mr Pyle, il lettore di oggi può viaggiare nelle città, le corti, i salotti e i campi di battaglia dell'Europa di due secoli fa, osservando le idee politiche e la vita quotidiana con gli occhi acuti, e spesso divertiti, di un esperto straniero: e condividerà tutte le sue emozioni, compresa l'eccitante e agghiacciante avventura di essere preso in mezzo tra due eserciti e di partecipare, per oltre cento pagine spietate, vivacissime, spettacolari, alla battaglia di Auerstedt. È tutto così vivo e così vero da farci quasi credere che il diario sia autentico. Invece, è stato scritto in una lingua italiana che, seppure tanto "in stile" da aderire all'ambiente come una gomma elastica, ha una forza e un impatto totalmente moderni. Alessandro Barbero ricapitola Sterne, Casanova, Laclos, e non manca nemmeno un tocco di Goldoni, ma rigorosamente ricreati nell'italiano di oggi e da un punto di vista che prima di oggi non è mai esistito.

Il pittore Henri de Toulouse-Lautrec è caduto vittima dell'ennesima crisi di alcolismo. Raccolto semisvenuto per strada, viene trasportato in uno degli ambienti a lui più cari, un bordello. Ma la polizia, un giovane giornalista e un medico sono a conoscenza dell'incidente. Occorre non solo evitare lo scandalo ma anche che il povero pittore finisca internato in un manicomio. Riuscirà una deliziosa ragazzina dai capelli rossi ad avvisare il cugino di Lautrec, l'unico che può salvarlo e che abita dall'altra parte della città? # Questa nuova avventura di Alessandro Barbero ci trasporta nel cuore di un passato di ormai mitica bohème, ricreandone vivi i colori e gli odori, le aberrazioni e le febbrili ebbrezze, la fame inappagabile di arte e di vita.

Può un professore di storia tranquillo e appena un po' vile come Viktor Obilin pentirsi amaramente di aver assegnato a una studentessa caparbia e inconsapevolmente avventata come Tanja Borisovna la tesi di laurea "I quadri del Partito nella regione di Bakù dal 1945 al 1953"? Sembra proprio di sì, soprattutto se siamo nel 1988, in pieno nuovo corso gorbacioviano, e tra perestrojka e glasnost l'immensa impalcatura del regime sovietico comincia a scricchiolare e a perdere pezzi. E allora negli archivi, mentre la vigilanza si allenta, i guardiani si distraggono e la fatalistica pigrizia dell'anima russa si rigenera dopo le ebbrezze del socialismo, ecco aprirsi crepe attraverso le quali anche un'innocente studiosa può venire a contatto, un po' per caso, un po' per curiosità, un po' per vendicativo accanimento, con alcune verità imbarazzanti, pericolose, mortali... "Fiutando i futuri supplizi", recita un verso di Osip Mandel'stam, il grande poeta fatto morire in campo di concentramento da Stalin. E chissà quali saranno i supplizi che si profilano all'orizzonte di questi enigmi le cui fila intricate sono gestite con diabolica abilità da Barbero, scrittore impeccabile nell'organizzare l'avventura serrata e gustosamente mimetico nel riprodurre atmosfere, cadenze e vezzi dei grandi romanzieri russi da Gogol' a Bulgakov.

E' una notte d'agosto, la notte di San Lorenzo, e il cielo è una pioggia di stelle. Sirio, il vecchio pescatore filosofo, ispiratore di molte opere di Romano Battaglia, narra, per la prima volta, un episodio legato all'adolescenza che racchiude il segreto della sua vita. Seduto su un antico muretto di pietra nella piazza del paese, Sirio dà voce al silenzio del cielo.

L'uomo della strada è il protagonista, spesso assurdo, talvolta feroce o patetico, di questo libro. Romano Battaglia, noto giornalista e uomo di cultura, ce lo presenta in una prospettiva insolita con questa raccolta di lettere inedite, scritte di getto dai tipi umani più disparati a direttori di giornali, a giornalisti della televisione, a personaggi famosi ed inevitabilmente destinate ad essere cestinate. Un libro che di primo acchito tira la risata, irrefrenabile, prorompente, come nota Dino Buzzati nella sua prefazione, ma che ci lascia d'altra parte pensierosi e storditi davanti a verità tanto inaspettate anche se spesso risibili ed assurde.

Un duplice, terribile equivoco dà l'avvio a questo strano, avvincente romanzo di Romano Battaglia: un colpo accidentale, sfuggito all'arma del protagonista, si trasforma agli occhi degli altri in volontà suicida; e una morte apparente viene scambiata per reale. Si sviluppa così una vicenda allucinante, raccontata dal protagonista stesso, che assiste con perfetta lucidità, e altrettanta impotenza, alla preparazione delle proprie esequie.

Ha un senso, quando si giunge alla sera della propria vita, ripercorrerne le tappe e indagarne il significato, il valore? Ha un senso chiedersi se quanto abbiamo compiuto è servito a qualcosa, è riuscito a cogliere la luce abbagliante ma fuggente di un raggio di sole, oppure ci siamo sperduti, irrimediabilmente, in un abisso di oscurità? Sono le domande che si pone, e alle quali cerca di rispondere nello spazio rapido ma eterno di una breve notte infinita, un uomo in compagnia di un magico interlocutore: Sirio, un pescatore che è anche un vecchio saggio, un poeta, un filosofo.

«Queste lettere fanno ridere, ma di un riso pensieroso», RICCARDO BACCHELLI. «E' il romanzo di un'Italia minore ascoltata e sfruttata da un orecchio Rossiniano», ALBERTO BEVILACQUA. «Se queste lettere sono autentiche, sono meravigliose. Se sono inventate sono dei piccoli capolavori», LUCIANO BIANCIARDI. «Questo secondo libro di lettere al direttore è ancora più consolante del primo perché, forse ancor più del primo, rivela come sia inesauribile la fantasia della vita», DINO BUZZATI.

«Mi rendo conto» spiega Battaglia, «che con questo terzo libro di lettere al direttore, passerò alla storia come il "postino della letteratura italiana" ma, d'altra parte, le lettere sono state accolte con entusiasmo dai lettori e dai critici e così ho continuato nella mia folle missione». Regalare un po' di felicità. Ecco la ragione di questo terzo libro che, come gli altri, contiene i messaggi di gente «buona» che, senza chiedere niente, fa ridere gli altri con i propri drammi.

La musica come via al Trascendente, al Metafisico... Di questo, Alessio Dotta, importante giornalista e musicologo, era convinto assertore: tuttavia mai avrebbe pensato di poter vivere tale convinzione sulla propria pelle. In una Torino di fine millennio, mai descritta così affascinante ed evocativa, Berbotto dipana un giallo inquietante, coinvolgente; l'autore, come un direttore d'orchestra, alterna pagine di adagio a pagine di allegro vivace, di eventi in rapida successione e di riflessioni profonde, in una cornice di mistero che sino all'epilogo rimane inviolato, anzi che si autoalimenta sino a una totale trasposizione lettore-protagonista. L'epifania finale squarcia la trama e rivela quanto la musica sia la vera primadonna dell'opera, contribuendo a scandire, come colonna sonora, le vicende della storia qui narrata.

Sono belle, eleganti, sicure, ma hanno soprattutto coscienza di essere donne libere, indipendenti, capaci di affermarsi in questo mondo al maschile. Eppure, stranamente, a cementare il loro vincolo è proprio la determinazione a salvare un uomo, al quale sono legate in un caso da amicizia e stima e nell'altro da un amore spirituale e fisico a cui nulla potrebbe fare velo.

Ambientato a Minèo e nella campagna circostante, il romanzo racconta le avventure di un gruppo di ragazzi, a partire dal luglio '43, nei giorni dello sbarco degli americani in Sicilia.

Un'antica casa del Trentino, ricca di ricordi e di lontane presenze, ospita le due ultime, anziane discendenti di una famiglia borghese. Clara, la più giovane, è pacata, saggia, riflessiva. Vittima di giochi d'amore che l'hanno sempre solo sfiorata, è rimasta zitella, confinata prima nel ruolo di figlia obbediente, più tardi in quello di custode di tradizioni e memorie familiari. Ben diversa da lei, Virginia, la maggiore, reca ancora nel fisico i segni dell'antica, bionda bellezza e, nell'animo, gli impeti di ribellione e di irrequietezza che ne hanno caratterizzato l'esistenza. Divise da una insormontabile barriera d'incomunicabilità, Clara e Virginia, destinate a un perenne, lacerante contrasto, ci presenteranno ciascuna la 'propria' verità; le ragioni del loro odio-amore, i segreti del cuore, le confessioni più intime e mai rivelate.

Questo romanzo, scritto da un autore diciannovenne, racconta il mondo sommerso e inquieto dei giovani nati nella seconda metà degli anni Settanta ed è una specie di "affresco italiano" sul passaggio dall'adolescenza all'età adulta. Il protagonista è un diciassettenne che ama i Pistols e i Red Hot Chili Peppers e, soprattutto, una ragazza che frequenta il suo stesso liceo.

Quando Sofia varcò il portone del palazzo Bertinori le prime ombre della sera avvolgevano di già l’ampio e settecentesco cortile sullo sfondo del quale, a mala pena, si scorgevano i grafiti che coprivano il muro divisorio. Le due palme che troneggiavano sulle aiuole cosparse di gerani, crepitavano sotto la pressione del getto d’acqua che il giardiniere era intento a convergere su di esse. Gettò su quell’angolo poetico il suo sguardo pieno di tristezza e più di salire le prese la voglia di andare a sedersi su una delle poltroncine di vimini poste sotto la pergola letteralmente ricoperta di glicine in fiore, tanto era stanca e piena di sconforto. Si avviò decisamente per lo scalone ampio, bianco come neve, dal marmo levigato e lucente, sotto le luci vivide dei lampadari dalle innumerevoli gocce di cristallo. Muoveva i passi sulla guida soffice di velluto con precauzione, come se camminasse su qualche cosa animata. L’accolse al primo piano, quasi ad abbracciarla. uno specchio che copriva tutta la parete. Istintivamente si guardò. Alta, slanciata, dal corpo flessuoso, inguainata aristocraticamente nell’aderente vestito la cui giacca, a doppio petto, delineava a puntino i fianchi perfettamente simmetrici e con garbata arte nascondeva, sin a renderli inosservabili, i seni procaci della sua trionfante gioventù. Il cappellino semplice, quasi sguarnito come esigeva la moda, ingraziosiva il viso dall’espressione dolce, affatto artefatto, sul quale scintillavano due grossi occhi color d’ebano. Il naso aquilino in perfetto rapporto con l’ovale, le gote piuttosto magre interrotte armoniosamente dalle labbra delicate il cui taglio lasciava trasparire una sottile increspatura di bianchissimo avorio, completavano la sua bellezza venticinquenne. La gran massa di capelli che poggiava sulla nuca, era accarezzata dolcemente dal pelo fulvo grigio argentato di una magnifica volpe siberiana. Avvampò di rossore pensando di poter essere scorta in quell’atteggiamento di naturale civetteria e dato uno sguardo ancora alla sua persona, voltando il viso per ben vedersi all’indietro, salì il secondo tronco di scale massaggiando i guanti perché meglio aderissero alla mano. Le curiose molecole del cristallo e dell’argento avvolsero così, ancora, la bella creatura che salendo lasciava scorgere la linea delle anche, le perfettissime gambe fasciate di seta, i piccoli piedi calzati di scarpette di cromo lucente. Sofia Sorridente suonò impercettibilmente il campanello e attese, trattenendo il respiro, che le venissero ad aprire. Udì in lontananza il passo cadenzato e via via più distinto del servo. Porse a questi la sua carta da visita ed immessa in un salotto si sedè sulla prima poltrona svogliatamente vinta ormai dalla umiliazione. (Incipit)

Eughenia Lenbach è una donna giovane e bella. Ed è un soldato ad altissima specializzazione, anzi, è considerata addirittura "il primo soldato del Reich", un mito al pari di Erwin Rommel. E infine è una spia, scelta personalmente da Hitler. Opera in un ufficio commerciale al porto di New York, e non c'è nave che, grazie alle sue segnalazioni, riesca a uscire indenne dagli agguati dei sottomarini tedeschi nell'Atlantico. Scoperta, viene spostata su tutt'altro fronte. Per ordine diretto del Nido delle Aquile scende in paracadute sui monti delle Madonie, in Sicilia. Siamo all'inizio dell'estate del 1943 e lo sbarco degli alleati è imminente. Il nome in codice della missione di Eughenia è "Uova del Drago"... Una storia intricatissima, e vera, da cui Buttafuoco ha tratto un romanzo.

Giovanni Drogo, un sottotenente, viene mandato in una lontana fortezza. A nord della fortezza c'è il deserto da cui si attende una invasione dei tartari. Ma l'invasione, sempre annunciata, non avviene e l'addestramento, i turni di guardia, l'organizzazione militare, appaiono cerimoniali senza senso. Quando Drogo torna in città per una promozione, si accorge di aver perso ogni contatto con il mondo e che ormai la sua unica ragione di vita è l'inutile attesa del nemico. Tornato alla fortezza, si ammala e proprio allora accade l'evento tanto aspettato: i tartari avanzano dal deserto...

Questo volume comprende "Il cavaliere inesistente", "Il visconte dimezzato", "Il barone rampante", il trittico di romanzi fantastici di Italo Calvino. E’ una specie di arabescato albero genealogico dell’uomo contemporaneo, che si configura in questo volume, dove, come dice l’autore, "ogni volto cela qualche tratto delle persone che ci sono intorno, di voi, di me stesso". Ma il piacere della lettura consiste, soprattutto, nell’invenzione sempre viva di linguaggio, d’immagini, di trovate.

Un ragazzo sale su di un albero, si arrampica tra i rami, passa da una pianta all’altra, decide che non scenderà più. L’Autore di questo libro non ha fatto che sviluppare questa semplice immagine e portarla alle estreme conseguenze: il protagonista trascorre l’intera vita sugli alberi, una vita tutt’altro che monotona, anzi: piena d’avventure, e tutt’altro che da eremita, però sempre mantenendo tra sé e i suoi simili questa minima ma invalicabile distanza. Ne è nato un libro, "Il barone rampante", piuttosto insolito nella letteratura contemporanea, scritto nel 1956-57 da un autore che aveva allora trentatre anni; un libro che sfugge a ogni definizione precisa, così come il protagonista salta da un ramo di leccio a quello d’un carrubo e resta più inafferrabile d’un animale selvatico. (Dalla Prefazione di Tonio Cavilla)

I vecchi vicoli di una città di mare nelle notti di coprifuoco, il ridente paesaggio della Riviera di Ponente divenuto irto d’armi e di agguati, i boschi di castagni dei monti che nascondono bande d'uomini laceri e barbuti. Questi gli scenari in cui si muovono i molti personaggi de "Il sentiero dei nidi di ragno": la Nera, Lupo Rosso, la Giglia, il Dritto, Pelle, Mancino, il Cugino, e soprattutto l’inesauribile protagonista: Pin, un ragazzetto sboccato e petulante e maligno ma il cui animo cela un sempre deluso desiderio di tenerezza e di bontà. Questo è il primo romanzo di Italo Calvino, scritto nel 1946, pubblicato l'anno dopo, ma per molti dei lettori d’oggi avrà il sapore d’una scoperta. La prefazione, che Calvino ha scritto nel 1972, è rievocazione di un'epoca e insieme scorcio d'una autobiografia letteraria. Due testi - la prefazione e il romanzo - che paiono rispondersi da una lontananza d'anni e d'esperienze, ma che si collegano come in un'unica storia.

Italo Calvino ha sempre dichiarato per l'Ariosto un'ammirazione che nasceva da una profonda analogia nel concepire ed esprimere la creatività fantastica. Da questa sintonia è scaturito il racconto calviniano della storia di Orlando che diventa matto furioso: opera sull'opera, certo, ma anche testo autonomo; operazione culturale, ma anche narrazione vera. Calvino ha ricondotto la vastità del materiale ariostesco a una ventina di nuclei narrativi, consentendo in tal modo al lettore di orientarsi con maggiore facilità nel labirinto di paladini, cavalieri saraceni, donzelle, spade, elmi e cavalli fatati senza perdere il senso della complessità dell'intreccio originale.

Con questo titolo Italo Calvino ha raccolto sei tra i più interessanti racconti de "Le cosmicomiche", sei tra i più interessanti di "Ti con zero" e ha scritto otto nuovi racconti di fantascienza che sono pertanto inediti e compaiono per la prima volta in questo volume. "La memoria del mondo" è appunto uno degli otto racconti inediti. Compiendo un'operazione inventiva di altissima novità, cioè esercitando l'immaginazione sul passato quasi preumano della nostra vita anziché sul misterioso futuro che ci attende, Calvino ha creato un nuovo filone narrativo che egli ama definire «cosmicomico», e la cui grande sorpresa sta nel dimostrare come in fondo, anche in un mondo remoto dove volano meduse al posto delle farfalle, sia possibile sentire, vivissima, la presenza delle inquietudini, dei sentimenti, delle luci e delle ombre di sempre.

Venti piccole favole moderne che hanno per protagonista Marcovaldo, un tipo buffo e malinconico, padre di una numerosa famiglia sempre affamata, uomo di fatica nell’anonima ditta di una grande città, dove si aggira spaesato e insofferente. È sempre alla ricerca di un piccolo spazio, di un elemento, di un evento atmosferico attraverso cui poter spiare l’alternarsi delle stagioni o stabilire un esile rapporto con la natura, che crede di veder sopravvivere nel paesaggio artificiale della città. Ogni volta, la delusione è cocente, ma Marcovaldo risponde ostinatamente con un nuovo sogno, in un succedersi continuo di situazioni comiche e grottesche, dal sapore sempre un po' amaro.

In una notte invernale un viaggiatore si ferma nella piccola stazione ferroviaria di una cittadina di provincia, in un paese imprecisato. In mano ha una valigia dal contenuto misterioso che deve consegnare a una persona che non ha mai visto. Fin dalle prime pagine, il romanzo di Calvino cattura l’attenzione del lettore trascinandolo in una avventura, anzi in dieci avventure completamente diverse. Un libro composto da dieci romanzi a incastro.

Un paese della Sicilia, trent'anni fa. Vito è un solitario, soprannominato "ombra", anche se la sua vita ombre non ne ha. Una sera subisce un attentato. Un errore di persona? Secondo il maresciallo è un avvertimento, ma Vito non capisce. Cosa si vuole da lui? Perché è minacciato? Lo capirà tardi, e l'amara verità gli darà il coraggio che non pensava di possedere. Primo romanzo di Camilleri il cui titolo prende spunto da una frase di Merleau-Ponty, "il corso delle cose è sinuoso", frase che si adatta a una certa realtà siciliana, una realtà che sembra sfuggire dalle mani dell'osservatore, intessuta di moventi umani elementari ma oscuri, di gesti cerimoniali che alludono a una seconda natura, a un'ipotesi dell'uomo non misurabile con i parametri della logica.

Per nulla intimorito dall'ardua materia, l'Autore ha scavato a lungo nelle biografie di grandi condottieri, sommi poeti, sottili diplomatici, spericolati navigatori, sublimi pensatori, re, scienziati, musicisti, grandi personaggi del passato, ne ha tratto salomoniche conclusioni e poi ha stilato i suoi profili. Lapidari! Ineccepibili! "Vite degli uomini illustri" è un libro di un divertimento travolgente, è un libro fresco, nuovo, pieno di sottile intelligenza che dimostra ancora una volta (se ce n'era bisogno) che Achille Campanile è un genio dell'umorismo.

La storia d'amore tra Guido e Chiara, deflagrata tra un'attrazione intellettuale e una fisica e violenta, consuma la propria crisi in una sazietà triste, foriera di profondi malesseri e vuoti tormenti. Ma, d'improvviso, due tragici eventi scuotono l'ambiente mondano e quello politico-televisivo, due misteri la cui chiave di lettura Guido ritrova nelle cartelle cliniche del padre, uno psichiatra-filosofo da poco in pensione. Attraverso quelle carte, egli viene a conoscere straordinarie vicende umane e patologie che rivelano la «normalità della follia» nelle più disparate figure della routine quotidiana: magistrati, scrittori, editori, omosessuali, raffinati stilisti, ruvidi bottegai.

Il massiccio del Tomori, nella regione albanese che guarda verso il confine con la Grecia, è lì, avvolto di nebbia e di neve. La guerra si protrae stancamente da caposaldo a caposaldo: la morte è a due passi, casuale come la guerra, come gli eventi che sembrano pesare tanto sulla vita. Eppure il giovane Silvio che arriva in linea col suo pacchetto di affetti, di vanità, di scontento e di paura, vi trova appunto quello che meno si aspetterebbe di trovarvi: la felicità, una incontenibile, rara felicità. Il suo percorso è stato lungo, dalle prime emozioni e fantasie dell’infanzia alla lucidità gradatamente conquistata durante l’adolescenza; ed è questa che gli consente ora di sentirsi profondamente vivo, mai così vivo come davanti alla morte.

Quale misterioso legame unisce un tragico incidente automobilistico che ha luogo nei Balcani e una crisi cardiaca che stronca un atleta dilettante durante la maratona di New York? Che cosa è andato a fare a Stoccolma un agente pubblicitario siciliano pieno di debiti e perché, più di quattro anni dopo, un killer ’di rispetto’ perde la vita mentre tenta di ucciderlo? Perché un piccolo strozzino controlla una catena di società finanziarie che manovrano miliardi su miliardi? Che cosa sa un ispettore di polizia che sta per andare in pensione, che fuma troppo e che si serve di uno strano genere di informatori? Chi ha ordinato l’omicidio del premier svedese Olof Palme? Che cosa spinge un terrorista rosso rifugiato nella Germania Orientale a ritornare in Italia dopo dodici anni? Cosa vogliono gli iracheni dalla mafia? Perché gli agenti speciali israeliani, alla vigilia della Guerra del Golfo, informano l’Ufficio O dei servizi segreti italiani di un misterioso traffico d’armi? Ecco soltanto alcuni degli episodi che danno vita a questo appassionante thriller di Alfio Caruso.

Giunta all'età matura, la scrittrice Caterina Belgrado tira le somme di un'esistenza vissuta "a modo suo": la bellezza, gli affetti, il successo non le hanno dato la felicità. Figlia di un fruttivendolo con bottega nel centro di Milano, Caterina, splendida adolescente nell'Italia del dopoguerra, ha avuto un marito, poi un compagno, tre figli e anche la fama. Ma ha posseduto Marco, il grande amore della sua vita, solo per pochi, indimenticabili giorni. Eppure, al di là di ogni speranza, la sorte le riserva un'ultima sorpresa...

Nato dalla crisi umana e letteraria che colse Cassola alla morte della moglie nel 1949 e al conseguente ripensamento della propria poetica, "Il taglio del bosco" è caratterizzato da una prosa estremamente sobria, liberata dalla letterarietà, con cui l'autore esprime il suo lamento rassegnato per la condizione dell'uomo. Racconto lungo suddiviso in dieci capitoli, è ambientato in una Maremma sospesa, fuori dallo spazio e dal tempo, in cui i giorni si susseguono uguali, scanditi dal lavoro e dalle chiacchiere davanti al fuoco, da affetti semplici e da tanta solitudine.

"Ho passato l’adolescenza lontano dai libri. Ogni sera mi arrampicavo sulle scalette del letto a castello e mi sistemavo tra le lenzuola. Poi spegnevo il lumino, mentre quello di mia sorella, affondata nei libri al piano di sotto, restava acceso fino a tardi. Poi è arrivato "La ragazza di Bube". Ed è stata la prima volta, la sera, che la luce del piano di sotto si è spenta prima di quella di sopra". (Andrea Bajani, critico e scrittore).

Protagonista di ’’Tempi memorabili’’ è Fausto Errera, personaggio autobiografico di Cassola. Siamo a Marina di Cecina, intorno agli anni ’30, dove Fausto si dispone a trascorrere un’estate come le precedenti. Ma già i piccoli incidenti dell’arrivo e dei primi giorni al mare mostrano il cambiamento. Fausto infatti crede di essere ancora attaccato alla sua vita di adolescente, ma in realtà inizia a sentire il distacco dalla famiglia e il bisogno di nuovi legami, come quello per una ragazza...

Con le "Corna del diavolo", Chiara ritorna a un genere che gli è particolarmente congeniale: quello dei racconti brevi ambientati in provincia. Una provincia analizzata al microscopio, dove le persone, sotto lo sguardo attento e implacabile dell'autore, diventano subito personaggi-tipi, spesso irresistibili nella linearità del loro disegno. Tenori a riposo che riacquistano la voce grazie all'amore e commercianti che la perdono sorprendendo la moglie con l'amante; teneri e indimenticabili idilli lacustri, propiziati da barche a vela e da castelli diroccati; ritorni inattesi di soldati dispersi, che subentrano, con fair-play contadino, al commilitone che aveva preso il loro posto nel letto della moglie... Tutta una Italia minore trova nella sapida comicità e nella malinconia furtiva di Chiara un rilievo degno della narrativa maggiore.

Apparso per la prima volta nel 1936 e poi ripubblicato nel 1953, questo romanzo fece conoscere l’autrice al grande pubblico. Ambientato nella cosmopolita e levantina Alessandria d’Egitto prima di Nasser (Cleopatra ne è appunto un sobborgo), racconta la decadenza di un ambiente esotico, in cui i personaggi sembrano vivere al contempo in una polveriera e in un acquario, ma sempre e comunque ai margini della storia. Vincitrice nel 1976 di un Premio Strega, poi rapidamente dimenticata, Fausta Cialente è considerata da alcuni studiosi una delle maggiori scrittrici italiane del secondo Novecento. # "Questa seconda edizione dell’ormai introvabile romanzo di Fausta Cialente "Cortile a Cleopatra" (Cleopatra è un sobborgo d’Alessandria d’Egitto), rinnoverà a parecchi lettori la gioia del primo incontro con una delle più belle opere narrative italiane dell’ultimo trentennio. Per altri lettori, forse moltissimi, essa costituirà una assoluta sorpresa. Non troppo lontano da questi ultimi dovrei mettermi anch’io; perché, chissà per quali cagioni, a me accadde di non conoscere il libro se non qualche anno dopo la sua prima comparsa che fu nel 1936. Ma da allora fui sempre stupito che, quando si discuteva della nostra narrativa recente, "Cortile a Cleopatra" non fosse portato in palma di mano. Può darsi, non vorrei escluderlo, che in romanzi e racconti d’altri autori, fosse più severa ambizione di significati, o l’impegno dell’arte fosse più consapevole e sostenuto. Ma non so quanti di essi avrebbero potuto mostrare una freschezza così indelebile; non so di quanti si sarebbe sentito che veramente, come "Cortile a Cleopatra", erano nati sotto il segno della felicità..." (Dalla Prefazione di Emilio Cecchi)

Un romanzo di pendolarismo padano, i lunghissimi viaggi in treno tra Chiari e Milano, ammassati su carri-bestiame, per recarsi sul posto di lavoro, un universo composito e contraddittorio, un mondo apparentemente barbarico recuperato alla memoria storica, un impasto linguistico. # Maria Corti (1915-2002), figura di spicco della cultura del Novecento, fu studiosa, filologa, teorica della letteratura, narratrice.

Quasi un secolo di storia italiana, dal disastro coloniale di Dogali, nel 1887, al terrorismo degli anni di piombo: è questo l'arco di tempo in cui si snoda la vita di Lino Lodi, il protagonista di questo romanzo, estroso e poetico, di Raffaele Crovi. La terra di monti e colline, di campi e boschi in cui Lino affonda saldamente le proprie radici è quello spicchio d'Appennino, in provincia di Reggio Emilia, che scende dall'eremo di Bismantova al fiume Enza, in cui si sono incrociati nei secoli i cavalieri di Matilde di Canossa, mercanti, barocciai, contadini, artigiani, tutti uomini animati da un forte sentimento della vita, dalla voglia di conoscere e di cambiare.

Il 21 marzo 2001 una giovane professoressa ribelle si separa dall’Italia per rifugiarsi in una sperduta isoletta greca. Sedici anni dopo, una troupe della Grande Rete Interattiva irrompe nella casa del faro di Antikythera. Il ’’Principe’’ presentatore l’avvelena con un biscotto allucinogeno per trasmettere in diretta sugli schermi le ultimi visioni della vittima protagonista dello show. Siamo a ’’Cookies’’, il devastante programma Internet. Speranza Adamoli proietta le metamorfosi dell’Italia di oggi: picchiatori fascisti diventati senatori, comunisti diventati cattolici, corruttori diventati moralizzatori, imprenditori diventati demiurghi, italiani diventati xenofobi. Quel paese di rifatti a cui lei ha detto No!

Il Lager, il terrorismo, gli esseri "altri"...: Luce d'Eramo ha posto al centro del suo interesse di narratore le esperienze estreme, le avventure a rischio che rimettono in discussione tutto quello che credevamo di sapere sull'uomo. E lo fa senza moralismi e senza tesi preconcette da sostenere, per una tenace volontà di capire e di confrontarsi. In questo nuovo romanzo l'atmosfera è quella quotidiana di una presunta "normalità": un pensionato per anziani alle porte di Roma, che da molti anni ospita decorosamente Alfonsina, intrepida figura di popolana, sarta di professione, che ha trovato nel lavoro la rivincita sui tradimenti di una vita difficile.

Tra i comprimari della Passione, non pochi hanno goduto di fortune letterarie, da Pilato a Giuda. Tocca ora al ladrone Caleb, picaresco antieroe intento a operare minuscoli e memorabili misfatti ai danni di prostitute, mercanti, farisei e occupanti romani in una assolata Palestina scossa dal messaggio del Nazareno. Per lui che sogna di potersi un giorno comperare la cittadinanza romana, il Cristo è un rivale: deve fare un mucchio di soldi, conoscere trucchi raffinatissimi, questo imbroglione mille volte più bravo. E Caleb si arrovella per scoprire come riesca a moltiplicare i pani e i pesci o a trasformare l’acqua in vino. Tuttavia qualcosa lo turba: Maddalena non vuole più fare l’amore con lui, perché ama l’altro, castamente... E il suo amico Lazzaro, che ha visto morire, come può essere risorto? Ma intersecare l’itinerario terreno di Gesù sarà fatale per Caleb. L’ultimo incontro tra i due avverrà infatti sulla croce, con un memorabile scambio di battute.

"La ragazza di Trieste" è un tenero e vibrante, appassionato e passionale romanzo d'amore, sostenuto da un'incalzante progressione narrativa di accadimenti e pensieri, di turbamenti e misteri. Ne sono protagonisti Dino, quarantaduenne disegnatore di fumetti erotici sofisticati, e Nicole, ventenne con una vita sentimentale e psichica da decifrare. Tra i due si realizza un'avvincente masquerade di apparizioni e sparizioni, di donazioni e sotterfugi, di fantasie e fantasmatici viaggi, di ilari sfide e provocazioni disperate.

E' una comune storia di famiglia. Lui, abile artigiano, aitante, amato dalle donne, intelligente, un uomo di cui sarebbe facile prevedere il successo. Lei, poco più di una ragazzina; è stata molte volte nel suo negozio, in passato, ma nessuno poteva accorgersi di quella bambina vivace e gentile. Ora è una bellissima ragazza, la sua dolcezza è incomparabile. Per lui è subito amore, un amore incondizionato, che non si incrina neppure di fronte a una situazione che per chiunque sarebbe stata incresciosa. Il rapporto amoroso è tutto fatto di purezza e virtù. I loro nomi sono Giuseppe e Maria: il figlio che nasce si chiama Gesù. Questo di Pasquale Festa Campanile non è un testo mistico, non è una storia sacra, ma l'interpretazione di un rapporto di coppia calato nella sua contemporaneità, al di fuori del mito, delle suggestioni spirituali e della sua stessa eccezionalità.

Dopo "La prevalenza del cretino" (1985), dopo "La manutenzione del sorriso" (1988), ormai diffusi in tutti i Paesi Cee, F&L raccolgono qui le loro più recenti e scoraggianti meditazioni cretino-logiche. Il lettore europeo disporrà così di una massiccia Trilogia, di un vero e proprio "corpus" sullo scottante argomento.

Fascino e mistero, amore e avventura nella appassionante cronaca di tre giorni a Venezia. Lei è una principessa romana. Lui è un affascinante quanto inafferrabile accompagnatore di una comitiva del "tuttocompreso". Un romanzo insolito, quasi un thriller, scritto a quattro mani da una coppia celebre.

"La donna della domenica" è senza dubbio uno dei capolavori della narrativa italiana contemporanea. A tanti anni dalla sua pubblicazione, avvenuta nel marzo 1972, il romanzo della premiata ditta Fruttero & Lucentini conserva intatta la freschezza e la leggerezza che allora incantarono migliaia di lettori non solo in Italia. "La donna della domenica" è considerato il capostipite del nuovo giallo all'italiana e ha giocato un ruolo decisivo nel rinnovare e valorizzare un genere letterario che nei primi anni Settanta in Italia stentava a decollare. (Crocifisso Dentello)

Le storie che Fucini narra, le ha viste o sentite nei suoi giri di caccia o di lavoro, e le riporta col gusto del conversatore estroso, che sa cogliere gli aspetti più pittoreschi o più toccanti della realtà che lo circonda. Per il filtro della sua voce passano rapide scene di vita vissuta, personaggi comici o dolorosi, scorci suggestivi di paesaggio: tutto il piccolo mondo della campagna toscana di fine Ottocento, visto con l'ottica del borghese benestante, che a quel mondo è legato da un sincero quanto paternalistico affetto.

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